Manu Sareens balance mellem benspænd og superkræfter
Blev smidt ud af gymnasiet og blev minister. Manu Sareen har prøvet den lyse og mørke side af ADHD på egen krop. Nu kæmper han for at åbne virksomheders øjne for potentialet i neurodiversitet
Manu Sareen sætter sig og beder om at få lukket vinduet. Støjen fra de mange biler på Roskildevej distraherer ham. En medarbejder går forbi på gangen udenfor. Lyden trænger ind gennem døren og slår ham ud af kurs.
For den tidligere minister og nuværende coach er hverdagen med ADHD en konstant balance mellem benspænd og superkræfter.
Det er tydeligt, da Manu Sareen er til podcastoptagelse hos Business Danmark til septemberudgaven af Business Lounge. Koncentrationen falder, når der opstår uventede lyde, men da rammerne er på plads, folder han sig ud.
Børnebogsforfatter, ex-minister, coach og uddannet sexolog er blot nogle af titlerne på et CV, der vidner om, hvad han selv kalder et "ADHD-agtigt arbejdsliv".
"Mit liv er centreret om neurodiversitet. ADHD kan være en gave, men det er også et benspænd og masser af modvind. Jeg har arbejdet meget med psykisk sårbarhed og har netop startet et videncenter. Det handler om, at folk taler åbent om det," siger Manu Sareen.
Livet med ADHD
Tilbage i 2013 var det diagnostiske landskab et helt andet, end det vi ser i dag. Dengang kunne man ikke have autisme og ADHD samtidig, og mange voksne gik rundt med udiagnosticeret ADHD hele livet.
For Manu Sareen kom diagnosen som 50-årig, efter et liv med oplevelser, der til tider havde været voldsomt udfordrende.
"Traumer og voldsomme oplevelser kan skubbe til ADHD," forklarer Manu Sareen.
Ifølge Manu Sareen lever ADHD ikke i et vakuum. Omgivelser, pres og livshændelser kan forværre symptomerne betydeligt. Og en af de mørkere sider ved ADHD er selvmedicinering. ADHD-hjernen søger dopamin, og derfor kan spil, alkohol, porno og stoffer blive en form for ubevidst behandling.
"ADHD-folk dør tidligere på grund af manglende konsekvensberegning. Meget utroskab, kønssygdomme – det hænger sammen. Der er også øget risiko for depression og andre psykiske lidelser. Og så er søvn en af de vigtigste beskyttelsesfaktorer, men netop søvn er ofte en mangelvare, særligt blandt unge,” siger Manu Sareen.
Store talenter tabes på gulvet
Officielt tales der om, at 3–5 pct. af befolkningen har ADHD, men Manu Sareen vurderer, at tallet er langt højere.
"Jeg tror personligt, det er mellem 10 og 20 procent. Har man mødt én med ADHD, har man langt fra mødt dem alle. Vi er forskellige. Når jeg eksempelvis er god, er jeg rigtig god. Når jeg er dårlig, er jeg rigtig dårlig," siger Manu Sareen.
ADHD er således ikke én ting, men kommer i mange varianter. Det er en diagnose med både fordele og ulemper. Mange kreative erhvervsdrivende, kunstnere og selvstændige har ADHD, men mange opdager aldrig deres potentiale.
Her ligger ifølge Manu Sareen et enormt tab for erhvervslivet.
”Hvis op mod hver femte dansker har ADHD, taler vi om en massiv talentreserve, som ofte ikke får lov at blomstre,” siger han
Manu Sareen blev i sin tid smidt ud af gymnasiet, et klassisk eksempel på, hvordan systemet sorterer mennesker fra, der ikke passer ind i standardformatet.
"Hvis vi vil have de bedste, skal vi også kunne rumme dem på arbejdspladsen. Man kan sagtens koncentrere sig, men interessen skal være der. Jeg har eksempelvis et ekstra gear og fungerer bedst, hvis jeg er presset," siger Manu Sareen.
Rammerne gør forskellen
ADHD kan være en styrke, især i kreative fag, salg og iværksætteri.
"Salg tiltrækker mange med ADHD. De er gode til at sanse og læse rummet," fastslår Manu Sareen, der sammen med EY Danmark har sat fokus på neurodiversitet på arbejdspladser.
"Når man skaber rammerne, får man det bedste ud af det, og det vil jeg gerne vise omverdenen,” siger manden med den brede beskæftigelsesbaggrund.
Løsningerne kan være stillerum, fleksible arbejdstider og forståelse for svingende energiniveau. Særligt unge er under pres, ikke mindst på grund af skærme og søvnmangel, som rammer hårdt, når man har ADHD.
"Man må aldrig se diagnosen før mennesket. ADHD er en risikofaktor, men så er der alt det gode," siger Manu Sareen.
Åbenhed er afgørende, hvis arbejdspladserne skal kunne frigøre det potentiale, der i dag går tabt. Fra at blive smidt ud af gymnasiet til at blive minister, forfatter og coach viser hans liv, hvad der er muligt, når man får lov til at fungere på egne præmisser.
Potentialet er der. Spørgsmålet er, om virksomhederne er klar til at gribe det, slutter han.
